In memoriam: Alain Van der Pluym

Wij hebben zaterdagavond het trieste nieuws vernomen dat onze kameraad en goede vriend Alain Van der Pluym overleden is na een medische ingreep. Met zijn overlijden verliest PVDA Brugge een toegewijde persoon, onze onofficiële secretariaatsverantwoordelijke en een van de pioniers om de werking uit te bouwen rond de binnenstad van Brugge.

Oorspronkelijk kwam Alain van De Panne. “De Plumme” werkte in zijn jonge jaren toen als ober van de Clapotis, een van de jongerenbars in die tijd. Als tiener vond Alain al dat het politiek systeem drastisch veranderd moest worden. Dirk De Zutter, die nu mee de werking van PVDA in de Westkust leidt, zegt over Alain het volgende: “Ik heb aan Alain alleen maar goeie herinneringen. Ik leerde hem kennen toen hij 16 was, in de jeugdgroep "Sein" die in de jaren 1970 en 1980 in De Panne actief was. Een maatschappijkritische groep die jongeren uit BSO, TSO en ASO samenbracht. Dat hij de weg vond naar PVDA-PTB was met een mens als hij onvermijdelijk.“

Alain zou in zijn verdere carrière blijven in de horeca werken. Noem een badstad aan onze kust en er is een grote kans dat Alain er gewerkt had: als kok, als chef, als zaalheer of als ober. Hij zou die ervaring later gebruiken bij de PVDA om als echte chef-kok de voorbereidingen te doen voor alles wat catering is op de activiteiten in Brugge en omstreken. Ook wie bij hem thuis kwam, werd altijd goed gesoigneerd. Het contrast tussen de klanten, vaak uit de hogere klassen, en de werknemers deed hem beseffen dat er sociaal zaken moesten veranderen, niet alleen politiek.

Hij zou bij de PVDA komen met de verkiezingen van 2019. Stephen Brigitta, voorzitter van PVDA Brugge, herinnert zich dat nog goed: “De eerste keer dat ik Alain zag, waren we in Kristus-Koning voor onze tour van West-Vlaanderen voor de nationale verkiezingen van 2019. Wij hadden toen net ‘Red is the New Green’ gelanceerd als slogan om te pleiten voor sociaal klimaatbeleid. Ik weet nog dat hij toen veel vragen stelde daarover. Hij was kritisch, maar uit een overtuiging dat wij het wel goed meenden, hij wou ons programma daarover helpen scherpstellen. Die klimaatreflex heeft hij nadien ook blijven toepassen.”. Alain zou zich daar intekenen in het busnet van de PVDA, iets dat hij nadien zelf in handen nam voor de binnenstad, en wordt na de verkiezingen lid van de basisgroep PVDA Brugge. Alain zou later mee de werking oprichten rond de binnenstad en die ook voorzitten tot 2023. 

Wie in die tijden de Kraanrei passeerde, zag ook meteen de vele affiches die Alain aan zijn ramen had. “Ik heb hier zoveel passage, en iedereen is hier welkom, het zou stom zijn om er geen gebruik van te maken”, zei Alain er zelf over. Zijn huis was ook lang het onofficiële secretariaat van de PVDA in Brugge, waar leveringen aankwamen en de vergaderingen van de werking plaatsvonden. Alain was ook een van de eerste onthaalmedewerkers toen we ons secretariaat op de Hoogstraat openden. Eind vorig jaar nam hij een stap terug door gezondheidsproblemen. We misten hem toen al en zullen hem nog meer missen. Veel sterkte aan zijn familie en zijn geliefden.